Spaghetti e mìttabol

"Amore, voglio fare un'americanata... Spaghetti e mìttabol!"
"Cosa?! Non se ne parla nemmeno!"
"Ma come?! Ho una ricettina bellissima di Martha Stewart!"
"Piantatela, tu e Martha Stewart! E spaghetti e mìttabol io non li mangio!"

Lo vedremo, se li mangia o no!
La ricettina è talmente semplice (e sana...!) che mi fa perfino venire voglia di fare le polpette con le mie mani... se non è un miracolo questo!
Vado di corsa al mercato e trovo il mio macellaio col solito sorriso.
"Buongiorno, bella signora!"
"Buongiorno! Vorrei quattro etti e mezzo di macinato di bovino, per le polpette."
"Va bene, bella signora! E che altro ci mettiamo, nelle polpette?"
"Un uovo, prezzemolo, parmigiano, pangrattato..."
Il sorriso svanisce dalla faccia del macellaio.
Appoggia il pacchetto del macinato sul banco di lavoro.
Posa due mani enormi sul bancone e si sporge verso di me, guardandomi accigliato.
Oddio, cosa ho detto?!
Sento che mi sto facendo piccola piccola come Minù Pepperpot, sotto il suo sguardo scuro.
"Allora... Nelle polpette lei il pangrattato non ce lo mette."
Indietreggio impercettibilmente.
"Pe-perché no?"
"Perché il pangrattato indurisce."
Mi sforzo per respirare.
Martha, dove sei?
"E allora che ci metto?"
"Lei prende il pane e lo bagna nel latte, poi lo strizza e lo mette nelle polpette. Ha capito?"
Annuisco debolmente.
Martha, aiutami tu!
Il macellaio mi indaga con sguardo scrutatore.
Sospetta che io non sia completamente convinta.
Balbetto qualcosa.
"E' che ho letto una ricetta... e c'era il pangrattato..."
Intuisco che aggiungere E' una ricetta di Martha Stewart: Spaghetti and meatballs non mi sarebbe d'aiuto. E' evidente che il macellaio non è pronto per accogliere il verbo di Martha.
Il suo sguardo tenace non mi molla un attimo e mi tiene lì, in piedi, inchiodata davanti al bancone.
"Il pangrattato viene dopo."
"Come?"
"Il pangrattato viene dopo. Si mette alla fine, se si vogliono friggere le polpette, o farle al forno."
"Ah, lei dice... per impanarle..."
"Certo."
Non so cosa fare.
E' evidente che il macellaio non mi lascerà andare via finché non si sarà assicurato che io non metterò il pangrattato nelle polpette.
Sono tentata di cambiare ricetta, di convertirmi al suo credo e di preparare le polpette secondo la tradizione dei padri.
Ma abiurare Martha Stewart?
Ripudiare la sua ricetta?
Tradire la mia fede nella Santa Patrona della Cucina Americana?
Giammai!!!
Se Martha, nella sua infinita saggezza, ha disposto che le polpette vengano preparate col pangrattato, ci sarà un motivo.
Anche se io non lo conosco.
Altrimenti, avrebbe detto pane bagnato nel latte e poi strizzato.
O no?!
Non so come uscire da questa spinosa situazione.
Il macellaio mi guarda con occhi schietti, sinceri.
Ha infilato il pacchetto con il macinato in una busta di plastica e lo ha appoggiato sul bancone, davanti a me.
Non voglio mentirgli, neanche per salvarmi.
Ma dire la verità, non posso.
Distolgo lo sguardo, pago, prendo la busta.
"Grazie mille."
"Grazie a lei, bella signora!"

Torno a casa e preparo le polpette con il pangrattato.
In realtà è una piccola quantità.
Solo quaranta grammi per quasi mezzo chilo di carne.
Mentre faccio rotolare le polpette tra le mani, penso alla ragione della presenza del pangrattato.
Certo, le polpette morbide non sono.
Ma non sarà che devono essere così?
Magari perché vanno cotte nel sugo?
E poi mescolate a lungo con gli spaghetti?
Cosa accadrebbe se fossero come quelle che compro dal macellaio, fatte col pane bagnato nel latte e poi strizzato?
Che sono così morbide da sembrare quasi una crema, al punto che devo maneggiarle con estrema cautela mentre le cuocio, come se fossero di cristallo, per non romperle?
Si romperebbero!
Ecco, sì! Ho capito!
Se fossero morbide si romperebbero mentre le rivolto insieme al sugo per mescolarle con gli spaghetti!
Martha, lo sapevo che non mi avresti abbandonato e avresti rischiarato la mia mente con la luce della verità!

"Amore, che c'è per cena stasera? Sento un profumino delizioso! Sto svenendo! Cos'hai cucinato?"
"Gli Spaghetti e mìttabol di Martha Stewart."
"Mio Dio!"
"Dai, assaggia!... Allora? Com'è questo piatto?"
"E' bbònooo... da Dio!!!"

Spaghetti and meatballs

ricetta tratta da qui, con modifiche *

Ingredienti per due persone

300 g di vermicelli di Gragnano trafilati al bronzo

250 g di salsa di pomodoro con i pezzi

un cucchiaio di olio extravergine d'oliva

una cipollina fresca tritata

peperoncino tritato

4 grandi foglie di basilico

Per le polpette (le dosi delle polpette sono per 4 persone; io ne ho congelate la metà)

30 g di parmigiano grattugiato + altro per servire

2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato

mezzo cucchiaino scarso di aglio in polvere ** (o 2 spicchi, tritati)

un uovo

450 g di macinato di bovino

40 g di pangrattato

un cucchiaino di sale

Preparazione

Mescolate in una ciotola il parmigiano, il prezzemolo, l'aglio, l'uovo e il sale.

Unite la carne e il pangrattato e mescolate delicatamente.

Formate con le mani 16 polpette (ne userete 8).

Scaldate l'olio in una padella e rosolatevi le polpette, mescolando.

Quando le polpette sono quasi uniformemente rosolate aggiungete il peperoncino e la cipolla e lasciatela appassire.

Unite la salsa di pomodoro e due foglie di basilico spezzettate.

Portate a bollore, poi lasciate sobbollire con il coperchio per circa 15 minuti, mescolando di tanto in tanto.

Nel frattempo cuocete la pasta, scolatela e versatela  nella padella con le polpette, unendo le restanti due foglie di basilico spezzettate.

Mescolate bene, fate insaporire e distribuite nei piatti, completando con parmigiano grattugiato.

** La ricetta originale dice 2 spicchi di aglio tritati, ma io in una vita passata devo essere stata un vampiro o una strega perché l'aglio proprio non lo reggo... quindi se posso usarlo per insaporire un soffritto e poi toglierlo ok, ma se la ricetta richiede che l'aglio resti fino alla fine ricorro a un pizzico di quello essiccato in polvere... biologico e senza conservanti. ;o)

* Eh sì, alla fine la ricetta di Martha l'ho modificata! Ma non le polpette, che alla fine non sono poi così dure. Ho modificato la salsa. Sì, perché va bene la saggezza, va bene l'ispirazione, va bene tutto, ma quella salsa di pomodoro così triste, senza nemmeno un'erbetta aromatica a dare un po' di profumo, mi sembrava proprio inaccettabile!

Con questa ricetta partecipo al Contest Che Non C'E' e alla Saga Dello Spaghetto delle Tre Svalvolate di Un condominio in cucina... ciak 1,  ciak 2 e ciak 3! :D

E...

HAPPY INDEPENDENCE DAY Y'ALL!